Apprenez à reconnaître facilement la tortue verte et la tortue imbriquée lors de vos sorties baignade et plongée en Martinique.

Lors de vos excursions en mer ou de vos sessions snorkeling autour de la Martinique, il est presque certain que vous croiserez la route de tortues marines. Mais saviez-vous qu’il s’agit principalement de deux espèces différentes ? Bien qu’elles partagent les mêmes eaux, la tortue verte et la tortue imbriquée possèdent des caractéristiques plastiques,comportementales et alimentaires très distinctes.

La Tortue Verte (Chelonia mydas) : la brouteuse des herbiers

C’est la plus grande des tortues hardshell que vous croiserez près des côtes.

• Son apparence : Sa carapace est plutôt arrondie, lisse, avec des motifs de couleur marron, olive et jaune. Ses écailles ne se chevauchent pas.
• Sa tête : Elle possède une tête arrondie avec un bec court et arrondi, sans crochet.
• Son habitat et régime : À l’âge adulte, la tortue verte est strictement herbivore. On la retrouve donc quasi exclusivement au-dessus des herbiers marins (comme à l’Anse Dufour ou Grande Anse) en train de brouter paisiblement.
• Son comportement : Elle est généralement très calme et passe de longs moments posée sur le fond à manger avant de remonter lentement respirer.

La Tortue Imbriquée (Eretmochelys imbricata) : l’exploratrice des récifs

Plus petite et plus élancée que sa cousine, la tortue imbriquée est une espèce en danger critique d’extinction qui trouve en Martinique un refuge précieux.

• Son apparence : Le nom « imbriquée » vient de sa carapace : ses écailles se chevauchent les unes sur les autres comme les tuiles d’un toit. Le bord arrière de sa carapace est très dentelé.
• Sa tête : Sa tête est plus étroite et se termine par un bec très allongé et crochu, ressemblant au bec d’un rapace.
• Son habitat et régime : Carnivore/omnivore, elle utilise son bec aiguisé pour chercher des éponges, des anémones et des crustacés cachés dans les cavités des récifs coralliens et des tombants rocheux (très fréquente à l’Anse Noire).
• Son comportement : Elle est souvent plus mobile et curieuse, furetant constamment entre les rochers.

Tableau comparatif rapide

Critère	Tortue Verte	Tortue Imbriquée
Bec	Court et arrondi	Crochu et pointu
Carapace	Lisse et bords réguliers	Écailles imbriquées et bords dentelés
Alimentation	Herbivore (herbiers marins)	Spongivore/Carnivore (récifs rocheux)
Lieu d’observation	Fonds de sable / herbiers	Tombants et récifs coralliens

En apprenant à les observer sans les perturber, vous enrichirez considérablement vos expériences d’observation en mer !